La comptabilité du coût réel est un nouveau modèle de comptabilité qui ne se contente pas de regarder les valeurs financières habituelles d’une entreprise, mais qui calcule également les impacts sur le capital naturel et social ; ou, dit différemment, qui calcule les impacts sur l’environnement naturel et social dans lequel l’entreprise évolue. Ces impacts sont calculés en termes monétaires, les montants peuvent donc être incorporés dans les livres comptables. Les « coûts cachés » de la production, qui étaient externalisés dans l’ancien système, sont à présent rendus visibles et internalisés.