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Ard van Gaalen

Biostee

Hallo, ich bin Ard van Gaalen von Biostee, einem Gemeinschaftsprojekt von Gärtnern in Zuid-Beijerland, Südholland. Gemeinsam mit Arian de Jong und Pieter Hugo Visser habe ich mich 1991 auf das Abenteuer „Ökologischer Landbau“ eingelassen. Heute bauen wir als Teil des Nature & More „Trace and Tell-Systems“ Kartoffeln, Zwiebeln, Sellerie und Karotten an.

Die Anbaufläche von Biostee besteht hauptsächlich aus marinem Ton und ist ideal für den Anbau unserer Pflanzen. Meine beiden Kollegen und ich trafen uns das erste Mal bei einem Vortrag zum ökologischen Anbau und haben ziemlich schnell festgestellt, dass wir alle nach einer neuen Herausforderung suchten. Einige Monate später hatten wir uns entschlossen gemeinsam dieses Abenteuer zu bestreiten. Große Flächen zu bearbeiten hat viele Vorteile, wenn man Gemüse so anbauen will, wie wir das vorhatten. Beim ökologischen Anbau gibt es einiges zu beachten: Der Boden ist die Basis, aber seine Struktur kann durch den Einsatz von schweren Maschinen schnell zerstört werden. Das kann verhindert werden, indem man per Hand jätet und erntet. Das macht allerdings die Produkte sehr teuer, den Arbeitskraft ist in den Niederlanden teuer.

Wir haben ein System erarbeitet, dass aus Reihenkultur und Maschinen besteht, die eine breite Spur haben und so große Teile auf einmal bearbeiten können. Die Maschinen fahren immer auf denselben Spuren, so dass die Räder so wenig Boden wie möglich berühren. Das Ergebnis ist ein lockerer Ton-Boden, der sich wunderbar für den Anbau unseres Gemüses eignet. Durch unsere Kooperation können wir einen sehr modernen ökologischen Anbau betreiben. Unkraut ohne Pflanzenschutzmittel unter Kontrolle zu halten, ist eine große Herausforderung. Wir alle haben aber viel Spaß daran neuen Methoden zu entdecken, um ohne den Einsatz von Chemikalien arbeiten zu können. Wir haben uns für eine GPS-kontrollierte Hacke entschieden, die sich direkt unterhalb der Pflanzen bewegt und mit der wir große Flächen bearbeiten können. Manche Menschen behaupten, dass es nicht möglich sei die Weltbevölkerung durch den ökologischen Anbau zu ernähren. Doch wir sind davon überzeugt, dass es geht indem man den Böden mittels Kompost Nährstoffe zurückgibt, moderne Methoden zum Schutz vor Unkraut einsetzt und sie nicht durch Düngemitteln und Chemikalien belastet oder die Bodenstruktur durch schwere Maschinen beschädigt. Durch unseren Einsatz erhalten wir nicht nur tolle Produkte, sondern können das auch noch für viele weitere Generationen so machen.

Interview mit Ard van Gaalen, einem der Gründer von Biostee

N&M: Ard, kannst du die Geschichte von Biostee kurz für uns zusammenfassen?
Ard: „Wie ich oben bereits beschrieben habe, ist Biostee ein Gemeinschaftsprojekt von drei Firmen aus Hoeksche Waard, einer Insel in Südholland. Das Gebiet ist ein Naturschutzgebiet und vor Verstädterung geschützt. ‘Stee’ ist ein altes niederländisches Wort für Farm. Bereits unsere Väter bearbeiteten als Milchbauern dieses Land. In unsere alte Scheune erkennt man immer noch den Kuhstall und auch ein paar Milchkannen stehen noch in den Ecken. Arian de Jong, Pieter Hugo Visser und ich wollen Gemüse anbauen, aber uns wiederstrebte der Gedanke unsere Pflanzen mit Chemikalien zu besprühen. Wir suchten nach Alternativen und wollten auch nicht länger ein anonymer Teil in der Lieferkette sein. Wir fanden unsere Antwort im ökologischen Anbau. Es ist zwar ein Nischenmarkt, aber gesellschaftlich sehr weit verbreitet. Es ist neu, ein Abenteuer und wir sehen, dass unserer Kunden an unserer Geschichte interessiert sind – wir wissen also warum wir das machen!“

N&M: Was macht Biostee besonders?
Ard: „Moderne, ökologische Anbaumethoden können einen allzu bekannten Kreislauf durchbrechen: Die Menschen wollen Bio-Produkte kaufen, verstehen aber nicht, warum diese so teuer sind. Aber Preise müssen auch die Kosten, z.B. für die Logistik decken. Durch unsere Zusammenarbeit können wir deutlich Kosten senken, auch durch unsere GPS-kontrollierten Maschinen. So halten wir die Lager- und Logistikkosten gering. Wir glauben daran, das wir so unseren Teil dazu beitragen die gesamte Welt mit Bio-Produkten zu versorgen.“

N&M: Was macht Euch glücklich?
Ard: ‘Wir bearbeiten den Boden, den bereits unsere Eltern bearbeitet haben. Wir verlassen uns nicht auf den Einsatz von Chemikalien, um auch bei sinkenden Preisen noch wirtschaftlich zu sein. Erzeuger haben Familien und benötigen ein bestimmtes Einkommen. Daher ist es verständlich, das sich viele Kollegen nicht trauen aus dem Chemie-Kreislauf auszubrechen. Aber ich empfinde Stolz, wenn ich die Schleiereulen in unserer Schene sehe, die Feldmäuse jagen. Der Boden und die Natur bleiben gesund und wir ernten Produkte, auf die wir stolz sind.“

N&M: Wie stellt Ihr euch eure nachhaltige Zukunft vor?
Ard: „Unsere Entwicklung ist bei weitem noch nicht abgeschlossen. Zu Anfang macht man Zugeständnisse und begibt sich in einen Entwicklungsprozess, sowohl auf einer persönlichen als auch professionellen Ebene. Das geht weit über die reine Landwirtschaft hinaus – wir versuchen auch unsere gesamte Umgebung einzubeziehen. Früher wussten die Menschen was und wie angebaut wurde, aber heute ist die Distanz und die Anonymität viel größer: Die Menschen kaufen die Produkte im Supermarkt und nicht beim Bauern, deshalb müssen wir vieles erklären. Das versuchen wir beispielsweise, indem wir Betriebsführungen für Unternehmen und Gruppen anbieten. Wir teilen auch unsere Erfahrungen und unser Wissen mit anderen Erzeugern. Noch verbreitet sich das Wissen innerhalb der Branche nicht wie ein Schneeballsystem, aber der Wissensaustausch wird immer stärker. Darüber hinaus verkaufen wir unsere Produkte auch an lokal ansässige Händler und Obst & Gemüse Boxen.

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Boden

Ein guter Erzeuger düngt nicht, er versorgt den Boden mit Nährstoffen. Das ist ein wichtiger Unterschied. Man vermeidet den Einsatz von Salzen (künstliche Düngemittel) und Chemikalien und setzt stattdessen auf Dung und Kompost. So können sich die Pflanzen natürlich entwickeln. Dank unserer abwechslungsreichen Fruchtfolge ist unser Boden lebendig und auch in den kommenden Jahren und Jahrzehnten noch fruchtbar. Im Winter bauen wir Lucernen an: Sie schützen den Boden vor Erosion, erzeugen Stickstoff und halten den Boden dank ihrer langen Wurzeln locker.

Artenvielfalt

Man sieht bei uns viele Raubvögel, Hasen, Fasane, Rehe und Ackervögel. Die Deiche schlängeln sich wie ein Band um und durch das Ackerland mit seiner reichhaltigen Fauna. Die Region ist ein Naturschutzgebiet und unterliegt besonderen Bestimmungen. Deshalb haben wir aber auch eine einmalige Artenvielfalt: Beispielsweise gibt es bei uns in der Scheune Schleiereulen. Die Lucernen werden im Winter bis zu 20 cm hoch und dienen auch Tieren als Lebensraum. Auch in unseren Böden gibt es viel mehr Leben seit wir auf Bio umgestiegen sind.

Auf unseren Feldern herrscht eine große Vielfalt und wir sähen zusätzlich Blumen in unsern Blumenbeeten. Wir lieben Blumen, aber wir können Sie nur in unserem Innenhof pflanzen. Selbstverständlich verwenden wir keine gentechnisch veränderten Samen oder Pflanzen.

Individuum

Jedes Jahr sterben 20.000 bis 340.000 Farmarbeiter an Vergiftungen durch Pflanzenschutzmittel und 1 bis 5 Millionen Farmarbeiter erkranken daran. Im biologischen Anbau werden keine chemisch-synthetischen Pestizide verwendet und deutlich weniger Pestizidrückstände finden sich bei Bio-Produkten im Laden. (Dass Bio-Produkte dennoch hin und wieder geringe Rückstände enthalten können, liegt an der Abdrift, mit der Pestizide von konventionell bewirtschafteten Äckern mit dem Wind verweht und so auch auf Bio-Flächen gelangen können). Aus Studien (Fantke & Jolliet, 2016) geht hervor, dass ein Verzicht auf chemische Pflanzenschutzmittel auch Folgen für die Gesundheit der Verbraucher hat. So können wir mit Sicherheit behaupten: Bio-Obst und -Gemüse ist im Durschnitt gesünder! Das gilt natürlich auch für unsere biologisch erzeugten Zwiebeln und Sellerie.

Gesellschaft

Früher sind die Leute auf den Hof gekommen, um sich ihre Milch zu holen und ein kurzes Gespräch zu führen, heute ist die Distanz zwischen den Kunden und den Erzeugern viel größer, weil sie Ihre Produkte im Supermarkt kaufen. Dieser Wandel hat sich in nur einer Generation vollzogen. Heute wissen die Leute kaum noch was wir genau machen und warum. Was allerdings immer gleich bleibt bei uns in den Niederlanden ist, dass wir uns im Winter zum Schlittschuhlaufen treffen. Wir treffen uns regelmäßig mit anderen Erzeugern aus der Region, machen Feldexkursionen und tauschen Erfahrungen aus. Und mit der Zeit hat sich dieser Kreis zu einer beachtlich großen Gruppe entwickelt.

Weil wir ein Verbund von drei Unternehmen sind, macht uns das resistenter: Die Risiken verteilen sich und anfallende Kosten können gesenkt werden, weil wir größere Flächen bearbeiten können. Dadurch wir der ökologische Anbau für uns rentabel. Manche Menschen sind irritiert, wenn sie sehen, dass Nachhaltigkeit und High-Tech bei uns Hand in Hand gehen. Aber wir glauben fest daran, dass dieser Ansatz dazu beiträgt Probleme bei der Nahrungsmittelproduktion oder der Bio-Qualität zu lösen.

Wenn Maschinen Stellen auf unseren Feldern nicht erreichen können, jäten wir unser Unkraut von Hand. So haben wir durchschnittlich Arbeit für 30 bis 40 Arbeiter, die wir über eine Zeitarbeitsfirma vermittelt bekommen. Aber wir sehen jedes Jahr wieder die selben Gesichter, weil ihnen die Arbeit bei uns gefällt. Wir haben Gruppen oder auch Familien, die bereits seit sechs oder sieben Jahren immer wieder zu uns kommen. Das ist auch gut für uns, denn so haben die Leute bereits Erfahrung. Im August, wenn bei uns die Arbeit beendet ist, gehen die meisten weiter zu Frucht-Erzeugern. Die Leute kommen gerne zu uns und wir veranstalten auch gerne ein Barbecue für sie oder versorgen sie mit Kaffee und Kuchen.

Klima

Dank unseres Anbaus in Reihenkultur auf weiten Teilen unseres Gebietes haben wir pro Hektar einen sehr geringen Energieverbrauch. Auch der Verzicht auf Chemikalien macht beim Energieverbrauch einen deutlichen Unterschied. Wir müssen manchmal ein paar mehr Arbeitsschritte mehr machen als konventionelle Erzeuger, wie z.B. beim Unkraut jäten, aber durch unsere GPS-kontrollierten Methoden sparen wir auch hier wieder Energie! Auf das Kilogramm unserer Produkte gesehen, sind wir sehr energieeffizient.

Der ökologische Anbau ist natürlicherweise besser für die Luftqualität. Dung wird kompostiert und so wird kaum Ammoniak freigesetzt. Weil wir keine Chemikalien verwenden, sinkt auch das Maß der Verschmutzung und des CO2-Ausstoßes. Aber wie auch andere Bauern verwenden wir Maschinen. Zwar sehr moderne, so das die Emissionen so gering wie möglich sind, aber dennoch ist das noch nicht optimal. Deshalb versuchen wir den Einsatz der Maschinen so effizient wie möglich zu gestalten.

Wasser

Unsere Felder liegen direkt hinter dem Deich und ein kurzer Anruf bei der Wasserschutzbehörde reicht aus, um den Grundwasserspiegel so auszupegeln, dass wir ausreichend mit Wasser versorgt sind. Das ist auf der einen Seite natürlich perfekt, birgt aber auch eine große Verantwortung. Wenn wir das Wasser verschmutzen würden, würde es geradewegs in das Meer gelangen. Aber beim ökologischen Anbau werden keine Chemikalien oder Pestizide verwendet, so das auch keine in die Umwelt gelangen können.

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