N&M: Wat is er speciaal aan uw product en de regio?
Bob: In de winter kunnen we heel duurzaam paksoi kweken omdat dit een koolgewas is dat vrijwel geen energie vergt in de winter. Voor de vruchtwisseling wisselen we dit af met komkommers in de zomer en ook deze worden met zo min mogelijk gasgebruik zo duurzaam mogelijk geteeld. Dat gaat heel goed in Almere omdat we op verse zeebodem zitten, en dat is heel vruchtbare grond!
N&M: Waarom en wanneer bent u biologisch gaan telen? Welke voordelen heeft u ervaren door naar biologisch om te schakelen?
Bob: Ik kom uit een familie van groentetuinders, ik ben al de vijfde generatie. Mijn vader is indertijd overgeschakeld naar bloemen, met name rozen, en dat heb ik indertijd overgenomen. Ik werd mij echter steeds meer bewust van de hoeveelheid bestrijdingsmiddelen en energie die ik gebruikte en tegelijkertijd kwam de rozenmarkt onder druk te staan door de import. Zo ben ik op zoek gegaan naar een duurzamer alternatief zonder bestrijdingsmiddelen en met betere inkomsten, en ben ik bij biologische teelt terecht gekomen.
Het teeltrisico is heel groot, maar het is fijn om iets duurzaams te doen wat echt iets toevoegt, en dat geeft mij veel voldoening. Het omgaan met bestrijdingsmethoden was even wennen want de biologische middelen werken langzamer en dat vergt geduld. Uiteindelijk win je altijd van de vijanden met de natuurlijke vijanden.
Wij planten geen andere planten, maar wij zorgen voor vitale gezonde planten die minder vatbaar zijn voor virus, schimmels en infecties. Dit doen wij door de bodem te voeden met compost, een goed kasklimaat, en zo proberen wij een vitale plant te krijgen die weerbaar is. Andere maatregelen in de kas zijn bloemen met stuifmeel zodat de biologische bestrijders kunnen overleven.
Wat echt heel mooi is om te zien is dat je zonder bestrijdingsmiddelen de natuur voor je laat werken en dat we nu echt met de natuur werken. Vroeger dacht ik dat ik de natuur in de hand had maar nu merk ik dat als we de natuur volgen dat de natuur altijd de oplossing heeft.
N&M: Heeft u nog andere plannen om duurzaamheid op uw bedrijf te verbeteren?
Bob: Wij zijn op zoek naar verpakkingsmaterialen die niet van plastic zijn gemaakt maar wel op dezelfde manier fungeren. Wij gebruiken niet graag plastic, maar paksoi bijvoorbeeld droogt heel snel uit als je dat niet verpakt. Zo in een plastic hoesje kan je ze veel langer bewaren. Wij zijn wel op zoek naar een alternatief voor dit plastic en dat van de komkommer en hopen dat we daar de komende jaren stappen in kunnen maken.
