Familie Barnes

Farmpak

Hallo, wij zijn de familie Barnes en wij telen biologische zoete aardappelen voor Nature & More in de VS, in North Carolina. Daarnaast telen we ook nog gangbaar. Toen we in 1960 begonnen hadden we minder dan een halve hectare. Tegenwoordig telen we onze producten op meer dan 2000 hectare. Naast zoete aardappelen verbouwen we ook de sharonfruit, sojabonen en tarwe, en doen we aan bosbouw. Het pakhuis waar we onze producten wassen, verwerken en inpakken is een van de modernste van de hele VS.

Inmiddels is 250 hectare van onze zoete aardappelen biologisch gecertificeerd. De certificatie verzekert u dat er tenminste drie jaar geen chemische middelen zijn gebruik, en dat er geen residuen te vinden zijn in de grond of het product. De biologische aardappelen worden apart opgeslagen en verwerkt, om ze volledig gescheiden te houden van onze conventionele aardappels.

Farmpak is een steeds milieuvriendelijker onderneming. We hebben een speciaal natuurbeheerplan ontwikkeld en elk moment van het jaar kun je veel kalkoenen, konijnen, eenden, zangvogels en andere diersoorten op onze akkers en in onze bossen aantreffen.

Interview met John Barnes

In Europa is de zoete aardappel nog niet zo bekend. Kunt u er iets meer over vertellen?

John: Het belangrijkste is dat zoete aardappels feitelijk geen aardappels zijn! Het is zelfs geen familie van de aardappel. Aardappels komen namelijk van de Solanaceae familie. Zoete aardappels komen van de haagwinde familie (Convolvulaceae).

Hoeveel soorten zoete aardappelen bestaan er?

John: Er zijn honderden soorten. Enkele populaire varianten in onze streek zijn de Covington, Beauregard, Hernandez, Jewel, Puerto Rico, Japanse, O'Henry en White Delight.

Kun je iets over de origine vertellen?

Zoete aardappelen zijn zo Amerikaans als appeltaar – of eigenlijk nog veel Amerikaanser. De indianen teelden al zoete aardappelen toen Columbus hier in 1492 arriveerde. In het zuiden van de VS worden ze al sinds 1648 geteeld

U bent hier

Duurzaamheidsbloem

Tabs

Bodem

Zoete aardappelen gedijen het beste op lichte, diepe zandige leemgronden met een hoog gehalte aan voedingsstoffen. De grond in dit deel van North Carolina is er ideaal voor. Mest en compost worden vaak gebruikt bij zoete-aardappelproductie. Een goede drainage is erg belangrijk om wortelrot te vermijden, daarom worden de planten meestal in opgehoopte richels geplant. Farmpak maakt gebruik van gecomposteerde mest om de grond te voeden. Daarnaast is vruchtwisseling een belangrijke tool: zoete aardappels, tarwe, sojabonen en pinda' s worden in opeenvolgende jaren aangeplant op dezelfde plek, om de grond gezond te houden. Pinda's en sojabonen leveren niet alleen voedsel, maar brengen ook stikstok in de grond als "groene bemester."

Biodiversiteit

Farmpak heeft een speciaal natuurbeheerplan ontwikkeld en elk moment van het jaar kun je veel kalkoenen, konijnen, eenden, zangvogels en andere diersoorten op onze akkers en in onze bossen aantreffen.

Gezonde planten geven gezonde producten. In de biologische landbouw wordt geen kunstmest gebruikt, zodat de planten in een natuurlijk tempo groeien, in een levende bodem. De natuurlijke biodiversiteit is rondom biologische boerderijen vrijwel altijd groter, doordat geen chemische herbiciden en insecticiden worden gebruikt.

maatschappij

Vrijheid van geest betekent persoonlijke ontwikkeling en goed onderwijs. Een goede training van onze medewerkers vinden we erg belangrijk, we besteden hieraan dan ook de nodige aandacht. Zie ook justice en solidarity.

Rechtvaardigheid in menselijke relaties betekent een gelijkwaardige omgang met elkaar en respect voor minderheden. Farmpak is van oudsher een familiebedrijf en dat is nog steeds te merken aan informele omgangsvormen. Zie ook freedom en solidarity.

Solidariteit betekent dat je de fysieke basisbehoeften van anderen onderkent en ondersteunt: inkomenszekerheid, veiligheid, goede behuizing, et cetera. In de VS worden werknemers in de landbouw beschermd door uitgebreide wetgeving en regelgeving vanuit de federale overheid. Deze standaarden hebben onder andere betrekking op de omgang met pesticiden, (geen) kinderarbeid, hygiëne en arbeidsvoorwaarden. Vaak houdt Farmpak hogere maatstaven aan.

Klimaat

Vergeleken met kasgroente als tomaat en komkommer gebruiken we relatief weinig energie voor de productie van zoete aardappelen. We gebruiken energie voor het sorteren, schoonmaken, opslaan en verpakken van de aardappelen, maar we doen dit zo efficiënt mogelijk. Het overzees vervoer geschiedt per boot. Farmpak is bezig met de installatie van een biogasinstallatie waarmee elektriciteit kan worden opgewekt. Dankzij deze hernieuwbare bron kan straks minder fossiele brandstof gebruikt worden en wordt de CO2-voetafdruk gereduceerd.

Internationale studies hebben aangetoond dat biologische landbouw vier keer zoveel CO2 in de grond vastlegt als de conventionele tegenhanger. Recente studies in Nederland bevestigen eerder onderzoek van het Rodale Instituut (VS) dat biologische landbouw meer organische stof in de grond vastlegt en op mondiale schaal kan bijdragen aan het terugdringen van broeikasgasemissies.

Water

Voor de waterbronnen zijn we afhankelijk van de natuur: regenwater, grondwater en rivieren. De biologische teelt gebruikt geen kunstmest of chemische middelen, zodat het water uiteindelijk schoon terugkeert in de natuurlijke reservoirs. Het regenwater wordt verzameld in vijvers, van waaruit het gebruikt wordt voor irrigatie. Farmpak gebruikt spray irrigatie; het bedrijf heeft een beurs toegekend gekregen om de grote sproeiers te vervangen door cirkelirrigatie, waarmee de waterafgifte veel beter gecontroleerd kan worden en flink wat water bespaard kan worden. Op deze manier kan Farmpak ook in de toekomst toekomen met regenwater, en hoeft geen water aan de rivier te onttrekken.

Waar te vinden?

Map

Familie Barnes

U bent hier

Duurzaamheidsbloem

Tabs

Waar te vinden?

Contact

Informatie

Volg ons

Nieuwsbrief

Nature & More is een initiatief van