Wij hebben FTE Organics opgezet omdat wij kleinschalige Keniaanse boeren toegang willen geven tot buitenlandse markten, waarmee ze hun inkomen kunnen verhogen. We zijn ons als bedrijf nog aan het ontwikkelen maar we zijn trots dat wij inmiddels met 1.200 kleine telers werken. Het inkomen van die telers is meer dan verdubbeld.
Wij hebben bewust voor biologische landbouw gekozen omdat het onze grote wens is een duurzame onderneming op te bouwen. Zoals veel mensen weten, maken pesticiden en kunstmest de bodem kapot en dit schaadt niet alleen het milieu maar ook de teler zelf. Bovendien voldoen de chemische middelen niet aan de verwachtingen van de telers, aangezien de verhoging van de opbrengst meestal marginaal bleek te zijn. Zowel ecologisch als economisch kon deze aanpak geen lang leven beschoren zijn. Biologische landbouw was de logische manier om onze boeren te helpen om tegelijkertijd een gezonder, duurzamer leven te leiden, ze aan een beter inkomen te helpen en een schonere omgeving te creëren. Dat is wat wij onder duurzaam zakendoen verstaan.
Onze telers zijn vooral in de regio van Mount Kenya gevestigd en de meesten hebben ongeveer 2 hectare grond. Op zo'n stuk land staan ongeveer tien avocadobomen maar ook veel andere groente voor eigen consumptie. Voor de groei van de avocadobomen en ander gewas wordt alleen gebruik gemaakt van natuurlijk regenwater. Irrigatie gebruiken we niet.
De grootste uitdaging voor ons en de telers is het feit dat de gemiddelde teler 63 jaar oud is en er vaak geen jongere familieleden zijn die het bedrijf willen overnemen. Daarom zijn wij een programma gestart om meer jonge mensen bij de bijzondere wereld van de biologische landbouw te betrekken. We laten ze de mogelijkheden zien en leren ze de landbouwpraktijk, zodat ze zich meer betrokken voelen.
Wij zijn partner van TruTrade en gebruiken hun richtlijnen om transparantie en eerlijke betaling van de telers en medewerkers te waarborgen. Dit biedt ons ook een forum waar marktpartijen en telers vrij kunnen communiceren. (link http://www.trutrade.net/news/71-kenyan-farmers-avocado)
