Hoe lang telen jullie al biologisch?
Sjaak teelt al biologisch sinds 1999, een echte bio-pionier dus. Hij heeft ondertussen 300 ha Demeter gecertificeerde teelt, onder andere wortelen, aardappelen, kool, sjalotten en uien. In 2015 zijn wij samen gestart met het telen van verse knoflook.
Tijdens mijn studie heb ik al veel kennis op gedaan door te werken bij verschillende biologische telers. Hierdoor heb ik ook Sjaak leren kennen. Het is geweldig om na te denken over innovatie in de biologische teelt. Ik zie het als een uitdaging om oplossingen voor problemen in de natuur te zoeken én te vinden.
Wat maakt de biologische landbouw zo bijzonder voor jou?
Het mooie aan biologische teelt is dat je samenwerkt met de natuur. Chemie helpt alleen op de korte termijn. Terwijl oplossingen voor de lange termijn juist in de natuur te vinden zijn. De natuur is echter altijd sterker dan de wil van de boer, dus samenwerken is cruciaal.
De knoflook wordt op natuurlijk wijze geteeld zonder het gebruik van kunstmest of chemische bestrijdingsmiddelen. De mest van Sjaak zijn runderen wordt opgespaard en later met de grond vermengd zodat dit kan dienen als voedingsbodem voor de biologische knoflook. Om ziekten en plagen te voorkomen wordt een ruime teeltwisseling (1 op 6) aangehouden. Dit bevordert een goede bodemgezondheid.
Hoe groeit versie knoflook eigenlijk?
Om één knoflookbol te laten groeien, planten wij in november een teentje in de grond. In zo’n 8 maanden groeit deze uit tot een geheel nieuwe bol. Knoflook groeit het beste in een goed doorlatende grond, met volle zon en na een koude winterperiode. De combinatie van een vruchtbare bodem in de Flevopolder én het Nederlandse klimaat maken een ideale omgeving voor het telen van de verse knoflook.
Vanwege het klimaat in Nederland worden de knoflookteentjes al in het najaar geplant. Tijdens de winter groeien de wortels aan de teen en vormt de teen een spruit. In het voorjaar groeit de knoflook verder uit en wordt er onkruid gewied. Als de knoflook eind juni volgroeid is wordt hij geoogst. Een gedeelte van het loof gaat eraf en het product wordt tijdelijk in kisten bewaard. Eenmaal in de schuur wordt het product zo snel mogelijk gekoeld in speciale koelcellen. Onder ideale zuurstof- en temperatuuromstandigheden is de verse knoflook zeker zes maanden houdbaar.
