Jeroen Robbers
De Terp
Bonjour, je m’appelle Jeroen Robbers et je cultive des potirons biologiques dans le Betuwe, une vieille région fruitière des Pays-Bas. J’ai démarré l’agriculture en 1984 et je me suis converti au biologique en 1998. Mon entreprise, De Terp, est aujourd’hui le plus gros producteur de potirons biologiques d’Europe. Je produis aussi bien des potirons oranges que des verts.
En plus des potirons, des légumes et des cultures fourragères, nous avons également des vaches, des Blondes d’Aquitaine. Pendant l’hiver, ces animaux sont dans une vaste étable et l’été elles paissent dans un domaine à la campagne. Nous produisons notre propre fourrage pour les vaches. De cette façon, nous avons réussi à créer un cycle nutritif quasi complet, ce qui est tout à fait unique aux Pays-Bas.
En dehors de notre activité agricole, nous avons aussi un centre de soin de jour pour les personnes atteintes d’un handicap, un magasin de vente des produits de la ferme et une forêt traversée par un sentier public de promenade. Mais en plus d’être polyvalents, nous sommes également une entreprise moderne utilisant les dernières techniques pour la récolte et la transformation de nos potirons. J’espère que vous les apprécierez !
Interview de Jeroen Robbers
Comment avez-vous commencé dans l’agriculture?
« A l’origine, je suis un citadin et je n’avais aucune connaissance agricole. Cependant les animaux et les plantes m’intéressaient fortement. Armé de beaucoup d’idéaux et de passion, j’ai créé une ferme biodynamique. En 1984 j’ai commencé à produire des légumes variés sur moins d’un hectare et demi. Mais en plus d’être idéaliste, je suis également devenu quelqu’un avec un fort esprit pratique. Au fil des années, j’ai réussi à développer mon entreprise jusqu’au résultat qu’on connaît aujourd’hui. »
Pourquoi vous êtes–vous spécialisé dans le potiron ?
« Lorsque j’ai démarré, les bénéfices issus des produits biodynamiques étaient très bas, sauf pour les potirons. Ensuite, au fil du temps, la popularité du potiron a beaucoup augmenté. Autrefois, il était surtout considéré comme un objet de décoration. En tant que nourriture, il était uniquement vendu dans les magasins d’aliments naturels. Mais de nos jours il s’agit d’un produit très populaire avec de la demande tout au long de l’année. »
Et concernant les vaches?
« En 1991, j’ai eu la chance de commencer à travailler dans une propriété rurale. C’est un bel endroit pour garder les troupeaux de vaches et cela m’a permis de faire un beau produit local. Les Blondes d’Aquitaine sont des animaux formidables et elles m’ont permis d’avoir un cycle nutritif complet, ce qui a toujours été mon idéal. Cependant leur rendement est très faible. C’est pourquoi je suis en train de changer pour une autre race de vaches aussi bien laitière qu’à viande. »
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