Finca La Virgen appartient à Dole Organic. Notre exploitation a vu le jour en 1991 et, sur un total de 1 200 hectares de terres émergées, environ 700 sont plantés d’ananas, le reste des terres étant dédié à la conservation des forêts. Actuellement, la moitié de la zone du programme de plantation est destinée à la production d’ananas biologiques. La production conventionnelle d’ananas s’est considérablement développée et a eu des effets positifs sur l’économie du Costa Rica. Cependant, l’industrie de l’ananas a souvent été accusée d’être la responsable de plusieurs maux comme la déforestation, la destruction de l’habitat de la faune et de la flore, l’érosion, la dégradation des sols ou la pollution. La Virgen s’efforce de donner l’exemple d’une production durable et applique à sa zone de plantation commerciale les leçons qu’elle a apprises en tant que pionnier de l’agriculture d’ananas biologiques.
À La Virgen, l’un des principaux producteurs associés à Dole Fresh Fruit International, nous faisons de notre mieux pour réduire ces perceptions négatives et pour prouver que la production biologique d’ananas et l’agriculture commerciale durable peuvent aller de pair avec la protection de la faune et de la flore locales, tout en créant simultanément un meilleur environnement de travail pour les populations locales.
La production biologique est synonyme d’élimination de tout produit agrochimique synthétique et de leur remplacement par des méthodes naturelles de contrôle des insectes nuisibles et des maladies. L’utilisation du paillis en plastique autour des plants d’ananas en est un bon exemple. Non seulement cela permet de réduire l’érosion du sol au minimum, mais il s’agit également d’une alternative non chimique pour empêcher les mauvaises herbes de rivaliser avec les plantes. Une fois les ananas récoltés, le plastique est recyclé. En plus de réduire notre utilisation de produits agrochimiques, nous avons consacré une portion considérable de la plantation à des zones protégées et avons reboisé les bords de la rivière d’arbres indigènes. Lors d’une étude récente sur la biodiversité de nos terres, nous avons recensé des paresseux, des coatis, des ratons laveurs et des singes, de même qu’une espèce de fourmi en voie d’extinction.
