Que fait réellement un producteur bio ?

L’importance du sol

Les sols biologiques contiennent une bien plus grande biodiversité, ont une meilleure capacité de rétention d’eau et fixent généralement mieux le carbone. Cela a un effet positif sur le climat, mais cela améliore aussi notre résistance face aux changements climatiques. Les producteurs biologiques qui font un usage optimal des cycles de nutriments et de l’engrais vert, et qui utilisent peu de carburant fossile,  peuvent même avoir un chiffre d’émissions de CO2 négatif, ce qui veut dire qu’ils stockent du carbone dans le sol.

Il est impossible de surestimer l’importance de sols sains pour l’avenir de l’humanité ; consultez également www.saveoursoils.com.

Agriculture arable et fruiticulture

En fruiticulture et en agriculture arable bio, tout commence et finit avec un sol sain et vivant. Fruits et légumes biologiques sont toujours enracinés dans le sol. Même quand il s’agit de culture sous-serre. Les racines créent des communautés vivantes microscopiques avec champignons et microbes pour libérer les nutriments dans le sol à une vitesse naturelle. C’est cela qui donne les fruits et légumes les plus savoureux.

Paillage

Dans les vergers des régions sèches et ensoleillées, comme en Afrique du Sud, les producteurs bios appliquent souvent un paillage : ils étalent une épaisse couche de paille ou d’autres plants coupés pour couvrir le sol des vergers. Le paillage est lentement décomposé par la vie du sol et enrichit le sol avec sa matière organique et ses nutriments. Il garde le sol humide, prévient les mauvaises herbes et protège les cultures des éclats de boue.

Rotation des cultures et cultures intercalaires

Les agriculteurs biologiques utilisent la rotation des cultures pour conserver un sol et des plantes sains. La rotation des cultures signifie que chaque année, d’autres morceaux de terre sont utilisés pour planter une culture donnée. Après un certain nombre d’années, la même culture reviendra sur le même morceau de terre. La rotation des cultures permet de réduire les épidémies d’insectes et de nématodes, de gérer les nutriments et l’azote et de contrôler les mauvaises herbes. Les cultures intercalaires sont une alternative : le producteur plante différents types de cultures de façon intermittente, comme en permaculture ou en agroforesterie. Dans les vergers, la rotation des cultures n’est bien sûr pas possible, les exploitants utilisent alors une forme de culture intercalaire, en plantant un couvert végétal entre les arbres.

Les abeilles raffolent du bio

Vous n’y avez peut-être jamais songé, mais les abeilles sont aussi des animaux de la ferme. On les garde pour leur miel, leur cire et enfin et surtout pour la pollinisation des arbres fruitiers et de nombreuses autres cultures. Environ 1/3 de l’alimentation de la planète dépend de la pollinisation des abeilles. On cite souvent cette parole d’Einstein : « si les abeilles disparaissent de la surface de la planète, l’humanité n’aura plus que 4 ans à vivre ». En fait Einstein n’a jamais rien dit de tel, mais il aurait dû car cela pourrait très bien s’avérer vrai.

Ces dernières années, les abeilles meurent en grand nombre. Les causent peuvent être résumées ainsi : « agriculture industrielle ». Vu de plus près, les causes sont triples : usage à grande échelle de pesticides, surtout les néonicotinoïdes, réduction de la biodiversité et des sources de nourriture, expansion des maladies des abeilles du fait de la globalisation. Aux Pays-Bas, les abeilles mellifères ne sont plus présentes à l’état sauvage depuis les années 80. Il existe des centaines d’espèces d’abeilles sauvages, qui se portent également très mal. Le fondateur de l’agriculture biodynamique, Rudolf Steiner, avait prévenu contre les conséquences négatives de l’apiculture intensive vers 1910, à son émergence. Il avait prédit que l’enthousiasme entourant celle-ci ne durerait pas 100 ans.

L’agriculture biologique s’attaque au moins à deux des causes du déclin des abeilles : elle apporte plus de diversité et de sources de nourriture et n’utilise pas de néonicotinoïdes ni d’autres pesticides synthétiques. Les apiculteurs biologiques et biodynamiques traitent mieux leurs abeilles. En 2012, Nature & More a lancé la campagne « les abeilles raffolent du bio », 400 000 sachets de graines de fleurs bios à abeilles y ont été distribués.